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“Jury Duty” é a joia oculta da comédia televisiva que está passando despercebida.( Jury Duty is the hidden gem of television comedy that’s flying under the radar.)

Jury Duty is the hidden gem of television comedy that’s flying under the radar.

The enigma at hand is this: why is such an outstanding show going unnoticed this year? I’ve been racking my brain trying to unravel this mystery ever since Jury Duty made its debut in April on Amazon Freevee. For those unfamiliar, it’s like Prime, but with ads. If you already have Prime, it’s essentially free, and if you don’t, it’s free with ads. Maybe this is where we begin peeling back the layers of the issue.

Perhaps it’s the unassuming title, “Jury Duty,” that fails to capture the true essence of the show. Just like “Couples Therapy” before it, this straightforward name conceals the hidden treasure within. Or perhaps it’s due to some negative reviews, such as the one in The Guardian. As a critic, I’ll admit we should stop placing too much emphasis on critics’ opinions. Another contributing factor could be the overwhelming amount of television content available today, spanning various platforms and sub-platforms. No one can possibly keep up with all of them simultaneously, and unfortunately, Jury Duty seems to have fallen victim to this.

That being said, I’m tired of asking people, “Have you seen Jury Duty yet?!” with my excited tone, only to receive blank stares in return. So, let’s set the record straight: Jury Duty is a mockumentary that takes place in an LA municipal court, where a fictitious trial is entirely performed by actors. The lawyers, defendants, jury members, and even the judge are all actors. The actor James Marsden even plays himself. Then, in the midst of it all, there’s one person who doesn’t know: Ronald Gladden.

Ronald Gladden may just be the nicest person alive, and that’s what makes this series so compelling. The show had to navigate numerous logistical challenges during its eight-episode run, delicately balancing the line of how far they could push the fantastical elements of this extended prank without Ronald catching on. Ronald’s genuine and open-hearted nature is the glue that holds everything together. There’s an early moment when juror Todd, the biohacking-obsessed nerd, struggles to fit in after an embarrassing incident involving his robotic chair trousers. What does Ronald do? He knocks on Todd’s hotel door after hours and shows him “A Bug’s Life,” where the main character faces similar cynicism from his colony. It’s incredible how unlikely it is that I would have done the same in that situation (I would have immediately suspected a prank, and I’m sure you would have felt similarly smug).

I’m currently on my third re-watch of Jury Duty, and with each viewing, I discover new, delightful details that leave me in awe of the logistical brilliance required to pull this off. The hidden-camera Margaritaville episode, the group’s trip to the factory where they subtly nudge Ronald toward discovering his own evidence, and the Korean board game in episode six all stand out. James Marsden, flawlessly satirizing both himself and actors’ egos, deserves a “Marsdenaissance” after this performance, particularly in the episode where he subjects Ronald to hours of self-tape practice, each take more absurd than the last.

Above all, Jury Duty forces you to reevaluate your perception of the inherent goodness in your fellow humans. Since learning that they are all actors, Ronald has been making a sincere effort to attend their improv shows and plays. It’s challenging to categorize this show because it blends so many genres – prank, documentary, heartwarming, hilarious – into one. We might need Hollywood to create a new award category just to honor it properly. But in the meantime, can you please go and watch this show? It’s unquestionably more worth your time than pondering who kissed whom on the latest episode of Ted Lasso.

Versão em português:

“Jury Duty” é a joia oculta da comédia televisiva que está passando despercebida.

O enigma em questão é o seguinte: por que um programa tão excepcional está passando despercebido este ano? Tenho quebrado a cabeça tentando desvendar esse mistério desde que “Jury Duty” estreou em abril no Amazon Freevee. Para quem não conhece, é como o Prime, mas com anúncios. Se você já tem o Prime, é essencialmente de graça, e se não tem, é gratuito com anúncios. Talvez seja aqui que começamos a desvendar as camadas desse problema.

Talvez seja o título despretensioso, “Jury Duty,” que não consegue capturar a verdadeira essência do programa. Assim como “Couples Therapy” antes dele, esse nome simples esconde o tesouro escondido. Ou talvez seja devido a algumas críticas negativas, como a que saiu no The Guardian. Como crítico, admito que devemos parar de dar tanto peso às opiniões dos críticos. Outro fator contribuinte pode ser a quantidade avassaladora de conteúdo televisivo disponível hoje, abrangendo várias plataformas e subplataformas. Ninguém consegue acompanhar todos eles simultaneamente, e infelizmente, “Jury Duty” parece ter sido vítima disso.

Dito isso, estou cansado de perguntar às pessoas: “Você já viu ‘Jury Duty’?” com meu tom animado, apenas para receber olhares em branco como resposta. Então, vamos esclarecer isso: “Jury Duty” é um falso documentário que se passa em um tribunal municipal de Los Angeles, onde um julgamento fictício é totalmente realizado por atores. Os advogados, réus, membros do júri e até mesmo o juiz são todos atores. O ator James Marsden até interpreta a si mesmo. E, no meio de tudo isso, há uma pessoa que não sabe: Ronald Gladden.

Ronald Gladden pode ser a pessoa mais gentil do mundo, e é isso que torna essa série tão cativante. O programa teve que enfrentar numerosos desafios logísticos durante seus oito episódios, equilibrando delicadamente a linha tênue de até onde poderiam levar os elementos fantasiosos desse golpe estendido sem que Ronald percebesse. A natureza genuína e de coração aberto de Ronald é o que mantém tudo unido. Há um momento inicial em que o jurado Todd, o nerd obcecado por biohacking, tem dificuldades para se integrar após um incidente embaraçoso envolvendo suas calças robóticas. O que Ronald faz? Ele bate na porta do hotel de Todd após o horário comercial e mostra a ele “Vida de Inseto”, onde o personagem principal enfrenta cinismo semelhante em sua colônia. É incrível o quanto é improvável que eu teria feito o mesmo naquela situação (eu teria imediatamente suspeitado de uma pegadinha, e tenho certeza de que você teria se sentido igualmente convencido).

Atualmente, estou assistindo “Jury Duty” pela terceira vez, e a cada vez descubro novos detalhes encantadores que me deixam maravilhado com a genialidade logística necessária para realizar isso. O episódio inteiro de Margaritaville com câmeras escondidas, a viagem em grupo à fábrica onde eles sutilmente direcionam Ronald para descobrir suas próprias evidências e o jogo de tabuleiro coreano no episódio seis se destacam. James Marsden, satirizando com maestria tanto a si mesmo quanto o ego dos atores, merece uma “Marsdenaissance” após essa atuação, especialmente no episódio em que o submete a horas e horas de prática de vídeo de autogravação, cada tomada mais absurda que a anterior.

Acima de tudo, “Jury Duty” faz você reavaliar sua percepção da bondade inerente aos seus semelhantes. Desde que descobriu que todos são atores, Ronald tem se esforçado para assistir às apresentações de improvisação e peças deles. É desafiador categorizar esse programa porque mescla tantos gêneros – pegadinha, documentário, emocionante, hilário – em um só. Pode ser que Hollywood precise criar uma nova categoria de prêmio apenas para honrá-lo adequadamente. Mas, enquanto isso, você poderia assistir a este programa, por favor? Sem dúvida, vale mais a pena do que ponderar sobre quem beijou quem no último episódio de “Ted Lasso”.

Atualmente: disponível Amazon Prime Video.

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